Le 30 avril 1966, Louis Casterman (le patron de la maison d’édition des Aventures de Tintin depuis 1934) organise une fête familiale pour son petit-fils. Il souhaite, en tant que grand-père, que ce dernier conserve un joli souvenir de cette fête familiale et c’est pour cette raison qu’il sollicite Hergé pour les illustrations du menu.
Ce n’est que quelques jours avant l’événement que Hergé se mettra à la tâche, soit le 19 avril, veille de la date butoir pour l’impression.
Mais, comme à chaque fois, le résultat est à la hauteur de l’attente. 6 illustrations inédites en album dans lesquelles on voit les principaux personnages dans une ambiance festive : Tintin, Milou, Haddock, Tournesol, Les Dupont, Nestor et Bianca Castafiore…
Un neuvième personnage apparaît, c’est Igor Wagner aux côtés de la Diva, arborant un élégant smoking.
Pour info, un de ces menus a été vendu 1 300€ lors d’une vente aux enchères le 23 octobre 2016.
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Il ne s’agit pas de Louis Casterman mais bien de son fils Louis-Robert Casterman . Louis Robert Casterman reprit partiellement le rôle de Charles Lesne à la mort de celui-ci vers 1950 en assurant le lien entre Casterman et les studios Hergé, fonction dont hérita quelques années plus tard Etienne Pollet (petit-fils de Louis Casterman).
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A propos du menu : C’est pour ma soeur Francine – qui allait avoir vingt ans – que la soirée a été organisée, dans notre maison familiale « La Feuillie », à Kain près de Tournai.
L’impression a été réalisée chez Casterman, par les bons soin de mon oncle Jean-Paul, frère de ma mère née Térèse Casterman.
Mais je pense, en effet, que c’est notre grand-père qui a fait la demande de principe à Hergé.
Etienne Pollet